Naukowcy odkryli główny genetyczny czynnik ryzyka dla trzewnej postaci leiszmaniozy, która jest spowodowana pierwotniaka Leishmania. Odkrycie to daje szansę na opracowanie szczepionki przeciwko tej przenoszonej przez ugryzienia moskitów chorobie zakaźnej.
Leiszmanioza trzewna (kala-azar, czarna febra), zaraz po malarii, jest najgroźniejszą śmiertelną chorobą pasożytniczą na świecie. Dotyka ona 12 milionów ludzi na świecie i powoduje 1,5 miliona nowych przypadków rocznie, głównie w Indiach, Bangladeszu, Nepalu, Sudanie, Południowym Sudanie, Etiopii i Brazylii. Jej objawy to: gorączka, spadek masy ciała, owrzodzenia błon śluzowych, zmęczenie, niedokrwistość oraz znaczny obrzęk wątroby i śledziony. Nieleczona praktycznie zawsze jest śmiertelna.
Naukowcy z Indii, Australii, Brazylii, Wielkiej Brytanii i USA, aby zidentyfikować genetyczny czynnik ryzyka dla leiszmaniozy, stworzyli ogólnoświatowe stowarzyszenie, które zbadało ponad 2000 przypadków leiszmaniozy trzewnej i ponad 3000 zdrowych ludzi w Indiach i Brazylii.
W ich badaniach, opublikowanych w "Nature Genetics", odkryli, że zmiana w specyficznym regionie najważniejszego locus odpowiedzi immunologicznej, znany immunologom jako MHC (główny układ zgodności tkankowej), jest najważniejszym pojedynczym genetycznym czynnikiem ryzyka dla tej choroby.
Zespoły w Australii, Wielkiej Brytanii i USA wykorzystują powyższe badania do uzyskania szczepionki. Próbują zrozumieć jak system immunologiczny myszy reaguje z chorobą.
"Wcześniejsze badania genetyczne leiszmaniozy trzewnej u myszy (inbred) pozwoliły nam wyraźnie wykazać znaczenie MHC w regulowaniu przebiegu tej choroby." - powiedziała prof. Jenefer Blackwell, która prowadzi "LeishGEN Consortium" zajmujące się pracą w terenie i pobieraniem próbek. "Znaczne postępy w genetyce i możliwościach porównywania genomów dużej liczby ludzi chorych i zdrowych umożliwia nam precyzyjną identyfikację podstaw molekularnych kontroli tej choroby przez układ MHC. To będzie miało ogromny wpływ na doskonalenie badań w kierunku ostatecznego wytworzenia szczepionki."
Pierwsza szczepionka przeciwko leiszmaniozie trzewnej weszła w I fazę badań klinicznych w zeszłym roku.
Źródło: http://www.asianscientist.com/health-medicine/genetic-discovery-vaccine-fatal-parasite-2013/
Klaudia Majcher
